對是否加息意見分歧 儲局擬撤逆回購上限

聯儲局3月會議紀錄顯示，官員就6月是否加息意見分歧。《華爾街日報》指出，近期疲弱的經濟數據將會是左右加息的關鍵因素。不過，官員已為稍後加息做準備，討論暫時撤銷隔夜逆回購工具的3000億美元上限，令聯儲局開始加息周期時，加強聯儲對聯邦基金利率的控制。

美國上月首次申領失業救濟人數低於預期。截至4月4日當周，首領失業救濟人數為28.1萬人，4周均值為28.225萬人，創2000年6月來最低，反映上月非農新增職位減少可能只屬暫時情，就業市場依然穩定。不過近期公布消費者開支等數據疲軟，部分分析預期美國首季GDP增長或低於1%。

部分聯儲局官員認為，油價下跌及美元強勢將持續遏抑通脹，暗示應延至今年較後時間，其中兩名官員更主張明年才加息。數名官員則認為，經濟數據和前景可支持6月開始加息。

聯儲局3月的聲明，議決刪除對加息「有耐性」的措辭，為最快6月加息打開大門。不過對於何時加息，官員意見分歧，突顯疲弱的通脹及經濟數據，令美國復蘇力度充滿不確定性。聯儲局上月下調了經濟增長預期，稱加息前應對通脹升到2%「有合理信心」，且就業市場持續改善。

不過上月會議後公布的美國3月新增非農職位只有12.6萬個，是逾1年以來首次跌穿20萬水平，令部分官員傾向較遲加息。紐約聯儲銀行行長杜德利(William Dudley)稱，數據出乎意料較弱，令6月加息的門檻提高，但仍不能排除今年中加息的可能。聯儲局理事鮑威爾(Jerome Powell)稱，加息太快、幅度太高可能損害經濟，傾向循序漸進加息。

即使在數據轉差之前，聯儲局官員在多次會議已提及美元強勢對出口及通脹的負面影響，對經濟前景表示擔憂。部分官員認為，外國央行的寬鬆措施可能令美元進一步升值。但一名官員認為，同樣因素也提振了海外增長的前景，有望促進美國出口。

加拿大帝國商業銀行(CIBC)指出，上月會議是在疲軟的3月數據公布前召開的，因此會議紀錄或許不能準確反映聯儲局對加息的最新觀點，加息將取決於美國第二季經濟表現。

巴克萊稱，多數官員預期今年開始升息，但加息步伐將相當緩慢。預期9月開始加息，估計聯儲局今年加息兩次，聯邦基金利率目標區間為50至75個基點。