美植物學家發現 全球「第一朵花」

美國植物學家周一發表研究指出，他們發現了可能是全球「第一朵花」，這種古植物距今1.25億至1.3億年，生長在西班牙湖水中，沒有花瓣，只有一粒種子。

該植物學名為Montsechia vidalii，是專家們研究了1000多塊化石後確認。其實科學家早就知道有Montsechia vidalii存在，Montsechia vidalii的化石一個多世紀前就在西班牙中部伊比利山脈（Iberian Range）以及庇里牛斯山（Pyrenees）蒙特塞克山脈（Montsec Range）的石灰岩沉澱物中發現。有份撰寫今次研究的專家迪爾切（David Dilcher）表示，以前的科學家沒有正確解讀這些化石，因為Montsechia vidalii「沒有明顯『花的構造』，例如花瓣或是製造花蜜的構造來吸引昆蟲，且終其一生生長在水下」。

專家指出，Montsechia vidalii可能像水草，生長在淡水中，它只有單一種子，這是稱為「被子植物」（angiosperm）的開花植物特徵。它的歷史可溯及1.25億至1.3億年前，大約是禽龍和腕龍等恐龍生活在地球的年代。迪爾切（David Dilcher）說﹕「根據最新的分析，我們現在知道，Montsechiavidalii就算不比『中華古果』更古老，至少也屬同一年代。」此前在中國遼寧發現的有花植物化石「中華古果」，距今約1.45億年。