模擬地心吸力製造 彈性太空衣護骨骼

美國科學家研製出模仿地心吸力效應兼富彈性的太空衣，可為長期處於無重狀態的太空人在回航後，減少骨質疏鬆、肌肉質量下跌等毛病。 這款新太空衣採用度身訂製「可調節」彈性纖維製造，能模擬地心吸力對人體的拉引情況，在穿著者的足部位置，提供比肩膀更大的拉扯力。科學家一直關注太空人長留無重力環境，可能出現的骨骼和肌肉問題。太空總署飛行外科醫生洛克（JIM LOCKE）說：「我們在地面或坐或行，其實頗能鍛煉我們的肌肉和骨骼，但當置身太空，這種負荷消除，骨骼和肌肉便失去連結維繫所需的力量。」 麻省理工大學航天器實驗室的紐曼（DAVA NEWMAN）說，俄羅斯為此曾設計出「PINGVIN」太空衣，靠腰帶和一組由腰間拉至肩膀，再下延至腳部的富彈力索子，冀能對症下藥。俄國太空人從前上和平號太空站都要穿它，但並不舒適，問題是它僅利用了肩腰間和腰腿間的兩種張力，但引力作用對於身體是漸進的，例如肩膀只支撐頭顱，腰肢支撐頭和軀幹，腳踝支持幾乎整個身體。紐曼表示，她與同事沃爾迪（JAMES WALDIE）的稱身新設計，正能複製這種漸進式的力量，就像引力般把量「扯」至穿著者的近腳位置。 科學家指出，新太空衣的效用，對目前的太空任務好處雖不顯著，但當日後探索任務隨時長達半年或以上時，對保障太空人健康便非常重要。