破紀錄最遠星體 科學家觀測發現

科學家透過太空望遠鏡，觀測到約一百三十一點四億光年以外的巨大星體爆炸，創造了天文觀測的最遠紀錄。專家相信這次爆炸發生於宇宙大爆炸後五點二億年，在宇宙約一百三十億年歷史中屬幼年。有關發現將於《天文物理期刊》發表。 由加州大學柏克萊分校庫基亞拉博士(Antonini Cucchiara)為首的研究人員，二零零九年四月透過美國太空總署(NASA)的雨燕(SWFIFT)太空望遠鏡，偵測到一股由超新星爆炸產生的伽瑪射線爆發(gamma ray burst，GRB)，被命名為GRB-090429B。GRB是宇宙中最強烈的爆炸，通常與強烈的星體變化，如巨型星體滅亡崩潰有關，其光度足以在數十億光年外被觀測到。雖然爆發強光只會維持約十秒，但其波長較長的餘光可維持數天，令研究人員有時間蒐集更多資料，計算其宇宙距離。 不過庫基亞拉博士表示，發現GRB-090429B時由於天氣多雲，無法蒐集可見光譜數據，須改用位於夏威夷的雙子北座望遠鏡(Gemini North Teleseope)和哈勃望遠鏡，拍攝不同波長的圖像，主要是紅外線圖像，以推測GRB-090429B的亮度及其光線的消失點。這些數據可讓他們估計光譜的可能面貌，然後分析計算距離。庫基亞拉推斷，造成爆炸的星體質量大約是太陽的三十倍，雖沒有足夠資料證明爆炸的星體是大爆炸後誕生的首代星體，但相信仍屬初期星體。此前天文觀測最遠紀錄是二零一零年發現的一個星系，它約在一百三十點七億光年之外；今年早期科學家也發現了一個約在一百三十一點一億至一百三十二點八億光年外的星系，但其確實距離未明。