石油藏量豐富 列國爭奪南海

南海海域面積有三百五十萬平方公里，其中有超過二百個無人居住的島嶼和岩礁，除了是主要的運輸航線外，南海據信還蘊藏著豐富的石油和天然氣。南海海域牽涉到許多國家的利益，是一個非常敏感的地區。 由於南海屬於熱帶海洋，適於珊瑚繁殖，海底高台處形成珊瑚島，南海諸島的東沙群島、西沙群島，中沙群島和南沙群島均為珊瑚島；水產主要是為海龜、海參、金槍魚、紅魚、鯊魚、大龍蝦、梭子魚、墨魚和魷魚等各種熱帶海產。南海的金絲燕用海藻和唾液做巢，這種巢就是珍費的滋補品燕窩。 但更大的潛在利益，就是南海海底石油與天然氣，還有可燃冰，其蘊藏量極豐富，估計單是海底石油蘊藏量，已多達二百億噸。 中國在海域主權上與周邊國家存有不少爭拗，除了東海、黃海外，還有最複雜的南海問題。 南海的爭拗主要是南沙群島，由於南沙群島不但擁有豐富的天然資源，而且軍事上具有重要的戰略地位，因而成為了各國爭奪的對象。 南海主要涉及四大群島，其中西沙群島完全由中國控制，東沙群島則全在台灣控制下，中沙群島的最大島嶼黃岩島，雖無軍隊駐守，實際是在菲律賓控制，而海域最廣、島礁最多的南沙群島，則是最複雜及最敏感的地區。南沙群島與中國、越南、菲律賓、馬來西亞等國相鄰，由於天然資源豐富，加上南沙群島扼守太平洋至印度洋海上交通要衝，為東亞通往南亞、中東、非洲、歐洲必經的國際航道，因此自上世紀六十年代開始，便為各國爭奪的對象。 日本雖然是距離南海較遠的一個國家，但因為日本的石油多依靠中東地區入口，保持南海航道暢通是日本最關心的一環，因為若然南海屬某國家領海及由其管轄，對日本海上石油運輸可能有所影響，從而對日本經濟造成潛在的打擊。 另一方面，南海的大量海魚，亦是日本所欲，加上核事故令日本海受到一定程度的污染，未來漁獲很大程度靠南海來供應。