小丑魚聽力轉差 暖化令海水變酸

電影「海底奇兵」令小丑魚一炮而紅，但科學家指出，這種魚將因全球暖化使海水變酸而喪失聽覺，容易因聽不到掠食者出沒的聲音而成為獵物。 隨著大氣中的二氧化碳增多，海洋亦吸收過多二氧化碳，海水變得更酸，按現況推測，本世紀末大氣中的二氧化碳濃度將達九百ppm。發表於「Biology Letters」的一項生物研究發現，小丑魚倘生活在高酸性環境，聽力將變差而難以擺脫掠食者。 負責這項研究的英國布里斯托爾大學生物學院的辛普森（Steve Simpson）說：「魚兒白天在汪洋裡避開珊瑚礁，是最基本的行為。牠們藉著監察珊瑚礁內掠食者（當中大部分以約一厘米大小的生物為食）的聲音，做到這一點。而且聲音也對覓偶和覓食很重要，所以這種能力一旦有部分甚至全部喪失，便會淪為一條迷失的魚。」 研究小組利用盛了不同酸性海水的缸子，飼養了一批小丑魚幼苗。其中一缽是類似目前的海水，即現時大氣中含三百九十ppm二氧化碳濃度；其餘分別是六百ppm、七百ppm和九百ppm，亦即所推斷本世紀海洋變化的情況。與之同時，缺內水底放置了一台擴音器反覆播放錄自珊瑚礁的掠食者聲音，研究各缸的小丑魚反應。結果發現，在三百九十ppm二氧化碳水平的魚缸內，小丑魚有四分三時間遠離擴音器。但在濃度較高的缸裡，牠們卻無特別行動，音味牠們可能聽不到、無法識別，或根本無法回應警告信號。 不過，牠們的聽覺似無生理損傷，所以研究小組懷疑受損的是牠們的神經，或較高酸度使牠們變緊張，以致未能正常反應。