金星證有臭氣層

歐洲太空總署(ESA)發現金星擁有臭氧層，有助修正研究天外生物的方向，以及了解其他岩質星體的特性。 ESA的「金星快車」(Venus Express)太空船早前於金星附近偵測鄰近星體的光線，發現它們的光度比預期低，這顯示金星上空有臭氧層吸收了其他星體的部分紫外線。金星臭氧層位於金星上空一百公里處，高度為地球臭氧層的四倍，密度僅為地球的臭氧層的一百至一千分之一。 臭氧是由三個氧原子組成，專家指出，當陽光分解金星大氣層中的二氧化碳時，便會產生氧氣和臭氧。地球的臭氧層以同樣原理形成，不過地球上有消耗二氧化碳、釋放氧氣的生物存活，令臭氧層的濃度亦相應較高。 此前科學家只曾在地球和火星的大氣層裡面發現臭氧層。ESA科學家斯韋德赫姆(Hakan Svedhem)稱，是次發現，推翻了若星體大氣層的中有氧氣、二氧化碳與臭氧存在，就可能有生命的假設，而是證明光有氧氣不足以推斷某個星體可能有生命。此外，發現臭氧層可助科學家了解金星大氣的循環與化學變化，並證明了岩質星球的相似性，研究金星將有助理解其他星體。