百米飛人｜科學背後

【綜合消息報導】牙買加人尤塞恩-博爾特成功衛冕並打破奧運會紀錄，捍衛了「地球上速度第一人」的地位。

成為世界頂級的短跑選手需要滿足一系列條件，其中包括體形、肌肉力量、腿部、腳踵和腳趾相對於身體的長度以及神經系統。博爾特身高6英呎5英吋(約合1.95米)，比絕大多數頂級短跑選手瘦，但仍滿足在短跑比賽中跑出驚人速度所需具備的條件。這位牙買加飛人是100米短跑的世界紀錄保持者，成績為9.58秒。

前奧運會冠軍，美國短跑名將卡爾-劉易斯曾拿到9塊金牌。他的身高比博爾特矮3英吋(約合28釐米)，但身體比這位牙買加飛人更為強壯。上世紀80年代，劉易斯一直保持著百米飛人大戰的世界紀錄。英國伍爾弗漢普頓大學的阿蘭-納維爾認為，博爾特是世界級短跑選手體形發生變化的一個代表，現在的短跑選手身高越來越高，同時也比他們的前輩瘦。此前的短跑名將均肌肉發達。納維爾說：「過去10幾年時間里，男短跑選手的體形發生變化，越出色的選手身高越高，步幅也越大。」

短跑選手的腿越長，步幅越大，賦予他們中程優勢，此時的選手達到最快速度，一直保持到他們衝過終點線。身高較矮但腿部肌肉更發達的選手在起跑後的加速階段優勢更大，但博爾特顯然彌補了與其他選手相比肌肉方面的劣勢。短跑是賽跑比賽中的終極之戰，需要選手通過刻苦訓練在身體和心理方面達到巔峰，才有機會問鼎冠軍寶座。絕大多數專家認為世界頂級的短跑選手擁有與生俱來的驚人奔跑能力，而不是通過後天訓練。

博爾特是牙買加人，本身就具有其他很多選手不具備的優勢。研究顯示西非黑人運動員擁有更多快肌纖維，與長跑選手的慢肌纖維相比，這種肌肉纖維很容易疲勞，但同時也能以更快的速度收縮。倫敦國王學院教授史蒂夫-哈里奇表示：「如果想成為一名出色的短跑選手，你的腿部肌肉需要擁有更多快肌纖維，在更短的時間內產生能量。與短跑選手相比，馬拉松選手擁有更多慢肌纖維，這也就是為什麼你永遠無法將長跑名將保拉-拉德克里夫變成一位出色的短跑選手。同樣地，你也無法將博爾特變成一位出色的長跑選手。」