暖化加劇令海洋升溫 魚類體重50年內大降

加拿大一項由來自香港的科學家所帶領的研究指出，若全球暖化加劇，將令海洋升溫，導致海水中的氧氣含量下降，在五十年內令海洋中逾六百種魚類體型大幅縮小達二十四％，恐對生態系統構成前所未料的嚴重影響。

卑斯大學漁業中心助理教授張偉龍博士的研究團隊，以聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的A2氣候變化情境為前提（即暖化第二嚴重情況，指溫室氣體排放量急增，至二一ＯＯ年全球氣溫比二ＯＯＯ年增加約二至五‧四度），利用電腦模擬出二ＯＯＯ至二Ｏ五Ｏ年間，包括鱈魚、比目魚等六百一十種深海魚類所受的影響，如體型、棲息地分佈、族群數量等變化。

根據模擬結果，溫室效應將令海底溫度在二ＯＯＯ年至二Ｏ五Ｏ年間每十年增加Ｏ‧Ｏ一二至Ｏ‧Ｏ三七度，海水中的氧氣含量隨水溫增加而減少，海洋表層的海水升溫後密度下降，難與深海較冷的高密度海水混和，令深海難獲氧氣補充。魚類代謝率因水溫增加而加快，氧氣需求增加，然而海中氧氣不足以應付其生長所需，令魚類的平均最高體重將在五十年內大幅下降。其中在涵蓋最多熱帶海域的印度洋中，魚類體型縮小情況最嚴重，平均最高體重減小達二十四％，大西洋及太平洋的魚類平均最高體重則分別減少二十％及十四％。此外，魚類為獲得較多氧氣，將以每十年平均移動二十七‧五至三十六‧四公里的速度，由熱帶海域遷徙往靠近南北兩極較冷的海域。

發表於「Nature Climate Change」（自然氣候變遷）期刊報告指出，魚類體型變小可對海洋食物鏈造成嚴重衝擊，例如鱈魚只能吞食體型較自己細小的魚類為生，若鱈魚體型變小，可能令部分魚類因較少被捕食而數量增加，令海洋生態出現連鎖反應。

英國約克大學海洋保育專家羅伯茨（Callum Roberts）認為，在探討溫室效應對海洋生態影響的研究中，此研究是迄今最全面的，顯示氣候變化對海洋衝擊遠較此前預期嚴重。此前有研究指出，魚類因遭過度撈捕而未能完全成長，溫室氣體增加令海洋酸化，海洋變暖令海水循環減弱、營養減少等因素，均會令魚類體型縮小。