「太空邊」緣跳傘 超音速刷新紀錄

奧地利極限運動專家鮑姆加特納的太空邊緣亡命跳傘挑戰取得刃功。他克服了重重危機，完成從三點九萬米高空一躍而下的壯舉，打破三項世界紀錄，成為全球以自由墜落突破音障的第一人，但他坦言跳下前的一剎只想「活著回來」。

四十三歲的鮑姆加特納(Felix Baumgartner)早前因強風被迫多番押後升空嘗試。他終在美國新墨西哥州羅茲威爾機場，身穿加壓保護衣，乘坐特製氦氣球升空，由百人專家團在地面控制中心全面監測飛行狀況，當中包括最高跳傘紀錄保持者、八十四歲的美國空軍上校基廷格(Joe Kittinger)。YouTube亦同步直播其升空及跳傘過程，一度吸引八百萬網民收看。

約在二點五小時後，鮑氏抵達三點九萬米高的平流層，超出預期的三點七萬米。他以頭下腳上、雙手後伸的資勢，從飛行艙跳下，最高時速估計達一千三百四十二公里，即音速的一點二四倍。躍下初期他一度在空中急速旋轉，但最終有驚無險，自由墜落約四分二十秒後，鮑氏到達離地約一千五百米的半空，打開降傘，最後在新墨西哥州一處沙漠著陸，全程歷時九分三秒。

鮑氏平安著陸後激動跪下高舉雙手慶祝，控制中心亦爆出熱烈歡呼。他打破最高跳傘紀錄、自由墜落最快速度、載人氣球飛行高度三項世界紀錄，但其自由墜落時間比舊紀錄四分三十六秒短了十六秒，未能刷新紀錄。鮑氏的飛行數據將交由國際航空協會(FAI)核實。

鮑氏在記者會上稱，當身在地球上方高空準備跳下時，心境頓時變得非常謙卑，「你不再想著破紀錄，也不會想到收集科學數據的事情—你唯一想要的，就是活著回來」。他指出自己曾兩度考慮放棄挑戰，首先是跳傘前作最後檢查時，發現頭盔的發熱器故障，令他呼氣時頭盔結霧，影響視線，令他考慮安全問題；其次是他跳下後身體失控翻滾。「原以為一切在掌握中，但後來翻滾開始加速，近乎狂暴，我甚至以為自己可能會昏過去。」他說曾想過提早打開降傘保命，但最終靠過往豐富跳傘的經驗修正姿勢，身體才穩定下來。

為鮑氏擔任顧問的基廷格，盛讚對方表現出色，能與這名勇士合作深感榮幸。奧地利總統菲舍爾(Heinz Fjscher)亦在facebook讚揚鮑氏取得重大成功，舉國均感自豪。參與計劃的專家稱，鮑氏的創舉，為高效能的高空跳傘系統帶來無價的資料，為通過平流層的交通工具研發逃生裝置提供新構思。