分射航天器上太空 美俄重演星球大戰

美國太空總署(NASA)和歐洲航天局(ESA)表示將共同開發用於太空探測的新一代航天器。被稱為「獵戶座」的航天器，會再次將人類送到地球軌道之外，目的地是月球。

至於俄羅斯聯邦航天局(Roscosmos)，亦已宣布將於二零一五年在「東方發射場」發射無人探月器。有分析稱，被視作「星球大戰」的太空探測競賽將再次上演。

報道稱，美國、歐洲和俄羅斯陸續公布探月計劃後，二十世紀六十至七十年代曾經發生的太空探測競賽時隔四十年再次點燃。

美國和前蘇聯當時分別制定了阿波羅計劃和月神計劃，競相探測月球。但由於費用高、收效小，探月競爭逐漸趨於平靜。太空人塞爾南一九七二年乘坐「阿波羅17號」登陸月球後，人類至今為止一直沒有離開一百六十至二千米高的近地球軌道。

最近出現的太空探測競爭，和過去美蘇之間的自尊心較量不同。除了軍事目的之外，利用人造衛星的資訊通訊，預測糧食收成、資源探測等產業也迅速發展，因此各國紛紛致力於人造衛星的開發。探月被視為證明本國太空技術優勢地位的重要手段。

據報道，俄羅斯總統普京宣布要向發射場建設工程投資十億美元。俄羅斯「東方發射場」是目前正在建設的新航天發射基地，位於與中國接壤的遠東地區阿穆爾州。俄羅斯的探月計劃從一九七三年開始中斷。

報道最後指出，不僅是美國和俄羅斯，中國、日本等國也在積極推進探月計劃。中國計劃在今年內發射用於探月的「嫦娥3號」衛星，日本也在推進二零二零年之前的載人太空船登陸月球的計劃；韓國則將原定於二零一五年的無人探月飛船發射計劃提前到二零二零年。