印度推出糧食補貼 三分之二國民受惠

印度總理辛格發出行政命令，批准《國家糧食保障法》，希望讓八點一億人口(約三分之二國民)可以在國家補貼下，每人每月獲五公斤廉價穀物。此法令只待國會七月底或八月初復會獲簡單大多數通過，就能立法成為全球最大規模的糧食補貼機制。執政黨聲稱這是扭轉國民飢餓問題，繼而推動經濟發展的重大政策，但反對派質疑當局在下年大選前推出政策是為了籠絡選民，經濟學家也對計劃可行性存疑。 《國家糧食保障法》內容包括﹕每公斤大米、小麥和粗糧在政府資助下只分別賣三盧比、二盧比和一盧比(市價達二十盧比，約為二點六港元)，讓四分之三農村人口與二分之一城市人，每月保證得到五公斤穀物；最貧困家庭每月繼續以特惠價獲三十五公斤穀物；孕婦及哺乳媽媽可獲最少六千盧比(七百七十二港元)補貼；六個月大至十四歲孩子可獲定額熱食或口糧。 法案落實後，政府每年糧食補貼將增約三十八億美元，使每年總補貼約達二百億美元，亦即估計年均需要六千萬噸糧食儲備。國民為此法爭拗不休，有的人認為它有助農村減貧，有的主張國家應為偏遠地區改善灌溉等設施等基建，創造就業機會才是上策。部分觀察家質疑，這計劃旨在爭取選票，且可能削弱企業精神和增加國民對政府的依賴，加深國家財政負擔。批評者還擔心官員貪污和低效率施政會阻礙計劃。印度國家計委二零零五年一份報告指出，約五十八%政府所購穀物最終不能送達所需者手中，不少穀物因儲備不當等問題白白爛掉。 印度有三分之一人口赤貧。印度官方估計有近半數未滿五歲兒童長期營養不良，約四十二%體重過輕。