腦部靠睡眠新陳代謝

許多科學家曾針對睡眠原因提出各種解釋，包括鞏固記憶、調節機能等，美國一項新研究顯示，大腦在睡[眠時才能高效清除新陳代謝廢物，從而恢復活力。專家評論指，這項研究「從分子水平上提供了可能是睡眠基本目的的首個直接實驗證據」。 研究論文發表在最新一期《科學》雜誌上。論文作者、羅切斯特大學(University of Rochester)博士後研究員謝璐璐說，他們去年發現大腦內有一個獨特的「垃圾處理系統」—腦脊液沿動脈周隙流入腦內組織，與腦內組織間液體不停交換，將細胞間液體的代謝廢物帶至靜脈周隙，排至腦外。 新研究顯示，這個「垃圾處理系統」的工作幾乎都是在睡眠中完成。研究人員在老鼠的小腦後方植入一樓導管，分別在老鼠清醒和睡眠時注入熒光染料，這樣就能看見腦脊液在腦內流動的情況。他們發現，染料注射三十分鐘後，與清醒老鼠相比，睡眠老鼠體內的熒光染料分佈要廣泛得多，並且到達更深的地方。 「大腦在清醒時與睡眠狀態時功能完全不同，清醒時會有意識，睡覺時則進行「大掃除」。由於能量有限，它似乎必須在兩種不同功能之間選擇一個。」研究負責人內德高(Maiken Nedergaard)說﹕「你可以把它想像成家庭宴會，要麼你招待客人，要麼你打掃房間，但你不可能兩件事一起做。」