香港疫後復常消費券或可退場

2023-01-31

【香港中通社1月30日電】(香港中通社記者 崔靜雯)香港將於2月公佈最新一份財政預算案,多個政黨以及社團促請特區政府再派發消費券。經濟學者則分析,在財政赤字壓力下,派發消費券將增加政府負擔,消費券或可退場。

疫情下,特區政府為“救市”,首次在2021年向合資格市民派發5000港元消費券,2022年加碼至1萬元。

消費券推出後,各大商戶響應推出消費券優惠,刺激市民購物慾。有調查指,受訪市民在收到消費券後半年內消費大增4000至5400元。

隨著香港經濟開始逐步復甦,有聲音指,若香港再派消費券,未來或變成恆常化,違背當初疫下為市民紓困的原意。也有政黨和團體支持繼續派發,提振經濟。

財政預算案將於下月22日發表,財政司司長陳茂波預計本年度的赤字將達1000多億元,強調“節流是必須、開源更重要”,並預告隨著社會逐步復常,一些推出多年的紓緩措施可能要調整,希望市民理解和支持。

這一說法似乎暗示,今年的消費券舉措或將退場。

派消費券措施,最早由批發及零售界立法會議員邵家輝提出。他對香港中通社記者表示,支持繼續派消費券,因疫下三年,香港經濟受挫,雖香港與內地已通關,但來港旅客比預期少,經濟復甦仍須一段時間。

邵家輝也直言,不贊成恆常派消費券,不應將派消費券成為一個恆常福利,業界應自力更生;“建議特區政府派最後一次派消費券,為市民打氣。”

目前,香港的失業率已從2022年最高峰期5.4%,連續回落8個統計週期至3.5%。這顯示出,在消費券帶動下,香港經濟強大的自我複蘇力。

毋庸置疑,特區政府派發消費券確實帶動市道興旺。惟受疫情影響,特區政府財政收入減少,近三年的防疫抗疫支出超6000億元,2022/23年度赤字預計超過1000億元。

雖香港仍有超8000億儲備,庫房底子厚,但無止境的財赤絕不健康。

香港浸會大學財務及決策系副教授麥萃才向記者分析,當儲備不足6個月的開支,或令外界疑惑香港財政狀況,不排除有評級機構憂慮特區政府的償還能力,更改香港的評級,甚至對香港評級的展望評為負面,影響外界對香港經濟看法。

麥萃才直言,消費券的派錢模式,最大問題是會養成市民的慣性。市民每年要求派錢的額度也會遞增,只要有一年不派,特區政府的民望或會受影響。他以連續派錢16年的澳門為例,“一旦有突然取消派錢,特區政府的民望就會大受打擊”。

有評論指,由於旅遊、零售等服務業復元需時,香港有需要續派消費券刺激本地消費,來提振經濟。

也有分析指出,若派發消費券,必須向市民表明是逆週期措施,非恆常化舉措。經濟復甦後,消費券便退場,未來經濟再遇到嚴重衰退時才會考慮推出,以免大家習以為常,養成年年等派消費券的不勞而獲心態。