香港國際七人橄欖球賽今開幕

新西蘭澳門女隊誓爭港站冠軍

【香港中通社3月30日電】繼去年11月一場特別版“七欖”疫中復辦後，2023香港國際七人欖球賽將於3月31日起一連三日呈現足版體驗，這是香港史上首次同步在大球場舉行男隊、女隊比賽，31日開幕戰料有逾3.5萬名觀眾入場。

今屆賽事共16支男子球隊和12支女子球隊同場爭標，港隊將在B組與法國、英國和烏拉圭對戰。

港隊隊長禾獲特表示，這是職業生涯中最具競爭力的球隊陣容。去年11月是振奮人心的比賽，增強了隊員信心，今次必須以更冷靜和清晰的頭腦迎戰，相信結果不會令人失望。

去年澳大利亞隊終於打破34年以來香港站冠軍荒。澳大利亞主帥文尼迪表示，香港站是最大型的一站，能夠在香港站擊敗斐濟更是難得，20:17的決賽終身難忘。一個賽季出現兩次香港站的機會可一不可再，所以更應全力以赴，為球隊創造歷史，連取兩個香港站冠軍。

女子賽競爭同樣激烈，新西蘭和澳門並駕齊驅，誓要搶下香港站冠軍。

港隊被編入A組，受到系列賽榜首新西蘭、英國和加拿大的挑戰。英國和加拿大都渴望獲得奧運會的參賽資格。

今年是香港女球員首次踏上大球場舞台。首次登場的謝詠翹表示，正在向年輕女孩展示欖球運動的可能性。這項運動正在發展之餘，機會也不停增加，希望她們可以看到欖球運動也是充滿未來。

目前，賽事海外門票需求已逐步回復至疫前水平，銷量占公開發售的20%。