拯救生育率:香港議員建議延長生育窗口

2023-08-23

【香港中通社8月22日電】(香港中通社記者 徐嘉儀)據聯合國人口基金最新數據顯示,香港生育率全球最低,每名婦女平均只生育0.77名子女。除了經濟基礎、個人發展等原因,生育窗口能否延長,也是值得關注的話題。

香港生育率低,主因是結婚年齡上升。官方數字顯示,女性初婚中位數由1991年的26.2歲上升至2021年的30.6歲。40至44歲仍獨身的女性,由1991年的6%上升至2021年的20%。

過去30年,女性有更多機會投身職場,年輕女性大多希望“闖一闖”,實現自我價值。當照顧家庭成為影響事業的“枷鎖”,部分人選擇不婚不育,不難理解。

值得注意的是,另一部分女性計劃生育時,已屆30歲尾,可能面對“很想生、不敢生、生不了”的問題。

據政府統計處數字,近20年間,40至44歲的女性生育率上升91%。高齡生育並非易事,越來越多夫婦考慮使用輔助生育科技。

現年41歲的立法會議員林琳,曾經3次流產,後來透過試管嬰兒技術受孕,整個過程共用逾20萬港元,早前成功誕下兒子。她對香港中通社記者說,香港凍卵儲存量在2015年至2021年期間增長15倍,反映需求大,但有關政策支援少。

林琳指出兩點,一是卵子儲存期限短,不得超過10年或於使用者年滿55歲時結束;二是價格高昂,不是一般“打工仔”能負擔。“而且儲卵一年需要1萬港元,本身未計劃生育的年輕人更加不會去做。”

中通社記者查詢私立醫療機構香港輔助生育中心網頁,取卵程序需3萬港元,一年儲存費需1.5萬港元,收費並不包括卵子儲存管、醫生、麻醉科醫生收費及藥物費用等。

公立醫院則不提供單身女性凍卵服務。如果是已婚女性凍卵,需要因患重大疾病等客觀原因才可,並需要私立診所轉介信;首次就診輪候時間高達150週。相比較日本、德國等,政府能為輔助生育的治療費用承擔70%及50%。

香港一直奉行“鼓勵但不干預”的生育方針。林琳認為,對想生育的女性給予一些扶持,並不等於介入市民的生育問題。

  她建議,政府可提高輔助生育方面的資助,延長凍卵保存期至30年;其次,鼓勵市民及早計劃生育也十分重要,“女性要清楚自己的身體情況,決定生育時間表。”否則女性到38至40歲,需要冷凍30個成熟卵子,只有約七成機率獲得一個活胎。

  類似的建議,近日也有不少女性議員提出,希望給予職業女性一個延長生育窗口的機會。不過,也有社會學家認為,這種技術對於提高香港整體的生育率並無太大效益,因目前“一個都不想生”的比例仍較高。

  香港新一份施政報告正進行公眾諮詢,在地區諮詢會上,不少意見希望特區政府推出措施鼓勵生育。特區行政長官李家超早前表示,政府聽到意見並會作研究。