港中大憑藉腸道微生物群評估兒童自閉症

【香港中通社7月11日電】（記者 徐嘉儀）香港中文大學醫學院11日公佈，開發出自閉症檢測工具，僅需收集糞便即可評估兒童是否患自閉症，準確度高。研究團隊亦研發出微生態配方SCM06，證實調節腸道微生物群能緩解自閉症兒童的感官敏感和焦慮症狀。

研究團隊於2021至2023年期間跟進共1627名1至13歲有自閉症和沒有自閉症兒童，收集他們的糞便樣本進行分析，瞭解他們腸道微生態的組成。

現今自閉症診斷一般透過臨床評估確診，症狀較輕的兒童可能會被遺漏。研究發現，自閉症兒童的腸道中有多種微生物、微生物基因及代謝通訊路徑出現改變；團隊利用機器學習模型，組合31種標誌物，開發出診斷工具，只需要收集小朋友的少量糞便即可檢測是否患有自閉症，靈敏度高達九成。

另外，團隊亦透過增強自閉症兒童腸道內的一種腦部傳遞物質Y-胺基丁酸作為治療方案，研發出微生態配方SCM06，是無色無味的粉狀沖劑。團隊發現，30名4至11歲自閉症兒童進行12個星期的療程後，可緩解感官敏感和焦慮症狀15至20%，並且沒有不良反應。

團隊表示，將繼續探索更多治療方案，亦會就SCM06進行大規模研究，包括療程時間、停藥後會否症狀反復等。至於以糞便檢測自閉症的方法，團隊預料今年底或明年初可面向公眾使用，將樣本送回實驗室後一星期內出報告。