美滯留太空宇航員返程再推遲

日企「一箭五星」發射再失敗

【香港中通社12月18日電】美國國家航空航天局（NASA）當地時間17日介紹，因波音公司“星際客機”飛船技術故障而滯留國際空間站的2名美國宇航員，將不早於明年3月底返回地球。這讓此前“明年2月返回地球”的計劃再度推遲，也意味著原計劃太空“出差”8天的兩人在空間站停留時間變為至少超過9個月。

NASA當天公布了新一期美國太空探索技術公司（SpaceX）“龍”飛船載人航天任務計劃，這次代號“Crew-10”的航天任務發射時間從原定的明年2月推遲至不早於明年3月底。NASA稱，新飛船的製造、組裝、測試和最終集成是一項艱苦的工作，有很多細節需要完成。

這意味著，目前在國際空間站工作的四名宇航員，包括滯留已久的美國宇航員威爾莫爾（Butch Wilmore）和威廉姆斯（Suni Williams），需要等待新一批宇航員抵達後，才能乘坐SpaceX的“龍”飛船返回地球。

威爾莫爾和威廉姆斯於今年6月5日搭乘“星際客機”飛赴空間站。飛船原定6月14日返航，但因推進器故障和氦氣洩漏等問題一再推遲。9月7日，“星際客機”飛船不載人返回地球，當時NASA宣布兩名宇航員改為明年2月乘“龍”飛船返回地球。

另外，日本商業航天公司“太空一號”18日上午嘗試在和歌山縣發射搭載5顆小型衛星的小型固體燃料火箭“凱洛斯”2號。發射後不久，該公司發布公告稱，衛星入軌失敗，因判斷任務難以完成，已採取飛行中止措施。目前，公司正在就具體原因展開調查。

本次發射原定於14日進行，受發射場上空強風影響，發射兩次延期。“太空一號”公司今年3月首次嘗試發射“凱洛斯”火箭1號，但火箭升空數秒後爆炸解體。