臉書156億收購 虛擬實境眼鏡商

facebook(fb)繼上月以190億美元收購通訊軟件WhatsApp後再大手併購，以20億美元(約156億港元)收購成立僅20個月的「虛擬實境」(Virtual Reality)眼鏡製造商Oculus VR，首次進軍流動硬件業務。fb創辦人朱克伯格稱，流動設備是當今的社交平台，Oculus創造的VR則可望成為「最社交化」的平台，改變人類作息和交流方式。fb股價日前早段報63.85美元，跌1.6％。

fb稱，收購代價為4億美元現金和2310萬股公司股票，以周二收市價64.89美元計，股票值15億美元。Oculus的VR技術首屈一指，其VR眼鏡Rift現僅用於3D電玩，但朱克伯格認為它大有可為。他發聲明稱，fb過去致力為流動設備建立軟件，建構網上社交平台，未來將更進一步，放眼於更重視個人體驗的未來社交平台。

他憧憬未來只要在家中戴上VR眼鏡，就可置身電腦的虛擬實境，例如在球場邊座位觀賽、走進班房與世界各地師生交流，甚至面對面看醫生。他表示，這是全新的交流平台，讓人突破時空限制，親歷其境分享無限體驗，相信虛擬實境終會變成生活一部分。

Oculus稱，公司管理層11月與朱克伯格首次會面，對方上月參觀公司的加州總部。一個半星期後，朱克伯格暗示收購，雙方數日內就在fb總部達成協議。接近Oculus的知情人士稱，事情快得始料不及，原本還有多間公司有意洽購。

成立10年的fb迄今進行過逾40宗併購，耗資逾210億美元。今次涉足可穿戴設備的領域，或與Google競爭加劇。有別於Google智能眼鏡的營造的擴增實境(Augmented Reality)，強調虛實結合的視覺，Oculus的VR是完全虛擬的感受。

Oculus的產品尚未正式上市，僅開價350美元將Rift原型賣給遊戲開發商，連同新原型迄今有逾7.5萬個訂單。業界對產品好評有加，在本年初的消費電子展(CES)，Rift進階版獲科技博客the Verge及Engadget選為最佳參展產品。

研究機構Gartner預期，Oculus或需數年才能創作出「真正吸引」的VR產品。除要解決技術問題，還要與更多遊戲商合作擴大市場。這是「雞先還是蛋先」的問題，若欠高質素遊戲，VR眼鏡難以熱賣。fb的資金可用作開發遊戲，惟fb沒有相關開發經驗。部分開發商更不滿fb介入，受歡迎遊戲Minecraft的開發商便稱要中止與Oculus洽談合作。

VR技術近期競爭激烈，SONY上周才發布VR頭戴裝置Project Morpheus原型，配合PS4遊戲主機。市場分析指出，fb較遲才適應流動平台的轉變，當前問題是太早進軍虛擬世界，還是根本走錯路。