世銀指華今年超美 成為最大經濟體系

世界銀行公布數據，指中國今年勢將超越美國成為全球最大經濟體。雖然經濟學家一直估計中國經濟規模將超越美國，但一般預計是在2019年前後，世銀今次公布顯示，「中國趕美」的速度遠快於普遍估計。

美國自1872年超越英國以來，一直是全球最大經濟體。各國一般的GDP排名是將一國GDP按市場匯率轉換為美元後比較。若以此計算，美國2011年的經濟規模是中國的兩倍，中國經濟再過10年也趕不上美國。但這種比較方法由於沒有考慮匯率波動因素，被認為有誤導。例如若人民幣被低估，那麼以美元計算的中國GDP就低估了中國經濟的實際規模。

世銀今次報告就是以「購買力平價」（PPP）來比較。購買力平價是根據各國商品和服務的成本差異作調整，旨在反映若要在不同的國家購買同一籃子商品時，匯率應處於怎樣的水平。由於PPP反映了各國商品及服務的成本，因此被認為是比較各國經濟規模的較佳方法，亦為國際貨幣基金組織（IMF）等機構採用。由於商品在發達國家的生產成本高得多，按PPP匯率進行的GDP對比通常會推高較貧窮國家經濟的相對規模。PPP可以有效反映發展中國家擁有的隱藏優勢，例如中國養兵成本就比美國低得多。有關數字是自2005年來首次更新，結果世銀發現，發展中國家的貨幣購買力比預期強，因而調高了新興市場經濟體的相對規模。

報告指出，按照IMF估計，中國經濟規模於2011年時已相當於美國的87%，較2005年的43%大幅增加。IMF預計，中國2011至2014年經濟增長將達24%，美國僅7.6%，按此推算，中國經濟規模今年很可能會超過美國。PPP數據徹底改變了全球經濟格局圖象，提高了中收入國家的重要性。全球第10大經濟體印度，在PPP計算下躍升為第3。俄羅斯、巴西、印尼和墨西哥都成為全球經濟12強。《金融時報》稱，這一結果將加劇有關世銀和IMF投票權分佈不夠代表性的爭論。