阿根廷中南部沙漠 發現最大恐龍化石

阿根廷一名農民日前在中南部的沙漠，意外發現巨型恐龍化石，有的骨頭長度比人還高。考古學家經挖掘分析後，鑑定應屬於泰坦龍（titanosaur）的一個新品種，從大腿骨長度估算，從頭部到尾端長達40米，站立時高度達20米（約7層樓高），重達77噸，是歷來發現地球最大型陸上動物。

主導挖掘工作的阿根廷埃吉迪奧‧費魯利奧古生物博物館（Museum of Palaeontology Egidio Feruglio）考古學家波爾（Diego Pol）與卡瓦里多（Jose Luis Carballido），在巴塔哥尼亞（Patagonia）距離主要城市特雷利烏（Trelew）西面250公里的沙漠區，總共掘出150塊保存極為完好的化石，分屬於7隻不同的恐龍。波爾說：「以骨骼大小來看，這些恐龍超越目前已知所有大型恐龍，應該是地球上會走路的最大型動物，頭尾長40米，身高20米，約等於7層樓高，根據周遭石頭定年數據，新出土恐龍大約生活在9500萬年到1億年前的巴塔哥尼亞叢林裏。」

新發現的泰坦龍品種（雷龍）換算體重約77公噸，約等於14隻非洲象的總和，比此前最大恐龍紀錄保持者──阿根廷龍（Argentinosaurus）體重多出7公噸。

這批化石目前尚未命名，專家說：「名字要含有巨大的概念，同時要反映發現牠的農夫與出土地區，就像之前的阿根廷龍。阿根廷龍屬於泰坦龍一類的雷龍，發現地點也在巴塔哥尼亞。」

倫敦歷史博物館巴瑞特（Paul Barrett）博士認為，新發現的化石確實巨大，不過好幾處都發現體型差不多的雷龍化石，「阿根廷龍與新發現的化石都不完整，比例跟體型都是推測出來的。此外，化石體格估算方式不盡相同，有的根據骨頭總量，有的基於四肢個別骨頭，各理論不見得相容，測量結果仍有很大不確定性。」