美遭圈養黑猩猩 組織爭法人地位

美國一個動物福利組織入稟紐約州上訴法院，稱一隻籠養的黑猩猩遭主人非法禁錮，盼為其爭取「法人地位」，保障其應有權利。不過法院認為即使黑猩猩沒有與人相同的權利，亦可受保護，質疑是否需要賦予其法人地位。訴訟會在未來四至六周內裁決。

捲入爭議的黑猩猩湯米（Tommy）現年廿六歲，曾在馬戲團表演，現獨居於紐約一個售賣拖掛旅行車的車場內的籠子中。動物福利組織「非人類權益計劃」（Nonhuman Rights Project）主席懷斯（Steven Wise）指出，湯米獨自被困狹小黑暗獸籠中，只能與電視為伴，與被獨囚的人類無異，屬「非法禁錮」。他認為湯米有自主能力及情感，應承認其法人地位，如同保障黑奴，要求法院頒布人身保護令，以便將湯米遷到佛羅里達州的動物保育所生活。懷斯去年入稟紐約州法院，惟遭駁回，早前申請上訴。

湯米的主人萊弗里（Patrick Lavery）指出，湯米喜歡獨處，過得很好，平日可看牠最愛的卡通片，也可聽收音機。他說，湯米的住所是花費15萬美元（117萬港元）建造的寬敞空間，有門戶可通往外面，符合紐約州及聯邦法例規；冬天牠會移居牆壁模仿森林景色的室內，還有暖氣供應。

紐約州此前曾向家養動物賦予法人地位。法院周三指出，現時已有法例保障動物，如認為湯米主人的飼養方式不當，懷斯應入稟要求將牠釋放。不過懷斯稱，希望挑戰黑猩猩可被視為私產的想法。