英創尿液發電廁所 適合野外災區供電

英國研究人員與人道組織合作，研製出全球第一座尿液發電廁所，上周四公開試驗使用儲電。這項技術印證尿液作為再生能源的潛力，將來可望用於災區救援及為難民營提供電力。

西英格蘭大學的研究人員伙拍樂施會合作開發尿液發電廁所，裝設於弗蘭查伊（Frenchay）校區學生會附近一間酒吧實驗，呼籲師生使用，冀藉營業時間廁所收集得的尿液發電。這項發明的關鍵在於靠尿液滋長的微生物，會在分解尿液所含化學物質的過程中釋出能量，把這些能量儲存於安置在便器底下的燃料電池電容器，就成為微生物燃料電池，可用來提供室內照明。

領導研究的布里斯托爾生物能源中心主任耶羅普洛斯（Ioannis Ieropoulos）說：「微生物燃料電池實際上是提取微生物生長所需的一些生化能量並轉化為電力的系統。這項技術相當環保，我們毋須使用石化燃料，而是有效地利用供應充足的廢物。」

科研人員早於二零一三年已證明微生物燃料電池已可供手機充電。一枚微生物燃料電池造價約1鎊（11.8港元），上述實驗廁所成本不出600鎊（7092港元）。

樂施會主管食水和衛生的巴斯特布爾（Andy Bastable）說：「在難民營裏生活已夠苦了，在漆黑夜晚還有受襲威脅。」他表示，援助人員在維持災區衛生和為偏遠地區供電方面常遇難題，尿液發電技術所需的尿液既不愁供應短缺，而且免費又適用於野外，潛力無窮。