中東沙士疫情擴大 韓國旅遊業受重創

韓國MERS疫情持續擴大，開始打擊經濟及影響生活，部分民眾減少外出以避免感染，改在網上買食物。隨不少中國遊客取消訪韓，旅行社、化妝品及百貨店的股價亦下跌。

三十七歲婦人全真英（譯音）上周起不再去超市，改為在網上買急需食物，她說﹕「擔心三歲女兒被傳染，不想再去人多的地方了。」韓國網購公司Auction上周三稱，自爆發MERS以來，食品銷量大幅增加，吞拿魚罐頭銷量增60%、豬肉增97%、牛肉增79%，即食麵和速食品銷量也分別增加18%和11%。Auction和另一網購公司G Market的外賣食品銷量亦上升37%，當中快餐銷量增一倍。超市生意則下跌1.2％，超市和百貨公司在多處設置洗手消毒液，並要求新鮮食品區職員戴口罩，有大型購物中心要求旗下三千名員工及從業人員上下班須驗體溫。

韓國現代研究所研究員警告，除非當局能好好防控MERS，否則中國旅客數量將迅速大減，打擊國內消費，加上對外出口持續不振，國內整體經濟恐雪上加霜。自上周一出現首宗死亡個案後，與中國遊客消費相關的公司股票下跌，其中韓航與韓亞航空周三股價較兩周前分別下跌11.5％及10.9％；韓國最大旅社Hana Tour股價同期跌了15.1％。有分析師估計，若MERS持續擴散，韓國央行會考慮六月減息，刺激經濟。