君子之花 陋室德馨 蓮花寶地 勿負荷名

『水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人甚愛牡丹；予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。』，北宋哲學家周敦頤散文『愛蓮說』，道出了他對蓮花的讚賞和感受。澳門回歸後，每年夏季，民政總署都會舉辦名為『荷香樂滿城』的澳門荷花節，今年是第十五屆荷花節，展期由上周末至本月廿一日，民署希望，能藉著活動讓市民加深對荷花的認識以及荷花的文化，而筆者則認為；欣賞荷花，要領略荷花展示的深層意義，勿負荷香！

荷花又稱蓮花，亦被人視為『君子之花』，因其『出淤泥而不染』。蓮花更在澳門人心中有『特殊地位』，認為是澳門的象徵，因早在兩百多年前；澳門地形、地貌酷似一朵蓮花，並有一座蓮花山（即蓮峰山、又名望廈山），後經填海造地，令澳門的半島與海域形成蓮藕（即蓮莖）般的獨特風貌，故此澳門被人認為是形、貌俱似蓮花之地，一直以來，澳門有不少事物都有『蓮』名，有著名的古剎蓮峰廟，新橋區內的蓮溪廟，街道有蓮莖巷、蓮莖圍，以及與關閘拱形馬路連接後已消失的蓮莖馬路，城市發展後已不存在的蓮莖圍村，還有逸園狗埸內，澳門半島唯一的大球場『蓮峰球場』。

澳門開埠數百年，發展中經歷過不少風風雨雨，疫症、戰禍、自然災害、經濟不景氣等等，雖然經過不少苦日子，但很多大災害都避過，例如二次戰，澳門雖苦，總比鄰埠和內地好得多，故澳門被稱為『蓮花福地』。澳門的氣候較濕，陽光照耀的日子則頗多，適合蓮花生長，而澳門居民的宗教信仰以佛教為最多，佛經中對蓮花有廣泛記載，佛教中蓮花代表漂浮在慾望的污水上，以體現身、心的純潔，佛教亦以蓮花代表如來，以『出淤泥而不染』來形容『如來不為世間八法之所污染』。且指蓮花有香、淨、柔軟、可愛四德，譬喻法界真如常、樂、我、淨。

在東方文化裡，蓮花是純潔的象徵，雖然蓮花喜歡生長在泥濘的濕地，但其葉子和花都保持潔淨，是這種植物生長的自然現象，植物學家相信是蓮葉表面自然潔淨的機制，被稱為『蓮花效應』，是名符其實的『潔身自愛』。

澳門被視為『蓮城』，在回歸前，澳門選定了蓮花作為澳門的象徵，區徽、區旗以蓮花為中心標誌，而白色蓮花有純潔清廉之意。民署表示；澳門與蓮花有著深厚的淵源，因此每年六月都舉辦『荷花節』，但人們又有否理解到荷花向世人展示的高尚品格、堅守正道的深層意義。以蓮花為名的澳門事物甚多，在回歸前，蓮花大橋落成啟用，設立了蓮花口岸，北區的蓮峰學校則成立已久。特區政府成立後；象徵特區的蓮花名字可不少，最為人知曉當然是蓮花廣場和廣場上的『金蓮花』，近年人們最熱愛的『荷花鈔』，政府部門的徽號亦多以蓮花為主體，就算是社團亦不少以蓮花為標記，更有以蓮花為名的社團成立，以標明是立足澳門，宣揚澳門的社團，還有電子傳媒亦以蓮花為名，有屋宇亦以蓮字為名，澳門真是『蓮連不絕』，蓮之名，似已被人們過度濫用，彼等可了解到『愛蓮說』中，蓮花所代表的意義──『中通外直，不蔓不枝』──胸懷通達、行為正直、堅守原則、不依附權貴』。

在回歸後，澳門這個蓮花地，變成了不少行業、權貴和依附權貴、既得利益者的真固『蓮花寶地』，經濟發展迅速，人均中位數收入節節上升，博彩與旅遊業和相關行業興旺發達，可在經濟發展下，人們多以利益為先，私己排前，致社會茅盾日增。蓮花一直以來被視為廉潔的化身，因蓮為花中君子，廉是人之正品，澳門雖是『蓮城』，卻似與廉脫勾，在『歐文龍世紀大貪案後』，官員貪污事件仍不絕，社會常指責出現『官商勾結』，本澳的廉潔指數不斷下滑，在二零零五年亞洲十三地區排第四，二零一零年跌落第八，至二零一二年，澳門不被國際列入廉潔排名，官方解釋指因調整評分方法，致澳門廉潔指數未被列入排名。對於如何計分，一般市民真係『識條鐡咩』，市民有感：何解其他地方可列排名榜，澳門就唔得，『梗係有問題』。廉潔指數差，反映已背棄了蓮花的『濯清漣而不妖』──潔身自愛、不獻媚於人的意義，一些被視為城中人物，彼等行為的表現真是污了荷花的名聲。

荷花是喜陽的植物，且能生存於污泥中，生命力強，不怕曬，『正正直直』就是蓮花的表現，『卓然而立、堅毅不屈』就是『愛蓮說』中『亭亭淨植』的意思。周敦頤以文體去道出蓮花的特質，而作為澳門居民，筆者希望大家能展示出如蓮花的特性品格──執著自己的追求，在濁世中需要堅定自己的方向，就如『愛蓮說』的『出淤泥而不染』，要做到就算身處惡劣環境，都不為俗世所污染。

第十五屆澳門荷花節，以塘荷及盆栽荷花供人們欣賞，希望大家在欣賞荷花豔色時，要認識這『君子之花』所體現的氣質，做到『出淤泥而不染』，達致端莊嚴正受人敬重，不同流合污的高尚品德──『可遠觀而不可褻玩焉』，勿負荷香啟示。