研究揭示老鼠可夢見未來

2015-08-26

英國一項研究揭示,老鼠也會日有所思、夜有所夢,牠們想去的地方會在夢境中呈現。

研究人員設計了一個空間,讓老鼠走在其中瞧得見食物,但可望而不可即。他們把電極連接鼠腦,觀察老鼠的腦部活動,然後把老鼠安置於另一個空間入睡,最後通過電擊了解老鼠吃到食物的情况。

研究員記錄下實驗每一階段中鼠腦受刺激情况,拿來與其他階段對比。結果發現,老鼠睡後和吃到食物的腦部活動情况相差無幾。專家由此推想,老鼠入睡後夢見了之前看到卻吃不到的食物。

倫敦大學學院(UCL)學者施皮爾斯(Hugo Spiers)解釋﹕「哺乳動物在探索環境時,會在海馬體迅速形成一幅地圖。在睡覺或休息時,海馬體會透過這個地圖重播旅程,這或有助於增強記憶。」海馬體是儲存記憶的重要部位,這次研究顯示它還能規劃未來,尤其是預演一趟行程。