用超聲波射睪丸 令精子停產避孕

美國一項研究發現，只要向男性睪丸發射超聲波十至十五分鐘，就可發揮避孕功效，令精子「停產」六個月。若臨床測試成功 ，這將為世界各地配偶們提供一個新的避孕選擇。 負責領導這項研究的美國北卡羅萊納大學研究員鶴田（JAMES TSURUTA）說：「我們相信這可為男性提供可靠、低成本、非激素的避孕方法。」鶴田及他的同事在老鼠身上進行試驗，發現睪丸經過超聲波射擊後，會暫時停止製造精子，但長遠生育能力不會因而減弱，精子的質素亦不會下降。 實驗中所需的超章波強度，和用以協助扭傷人士打散受傷細胞組織的超音波強度相同。鶴田說：「我們的長遠目標是用來自運動醫學診所內常見的治療儀器，作為一個便宜、長遠但可恢復的男性避孕方法。」研究隊伍已獲蓋茨基金會十萬美元（約七十八萬港元）資助，進一步完善研究，並準備進行臨床應用，並計劃最快於明年在人體進行臨床測試。 研究員解釋，超音波會產生輕微熱力，令精子細胞停止運作，睪丸停止生產精子後，當所有的「儲備精子」也已耗盡，男性將暫時不育。一般來說，幹細胞要發展成有生育能力的精子需時兩個月，研究員正研究為何在實驗中避孕效果遠長於這時限。但有生育專家警告，暫時未知用超音波射睪丸會有何長遠影響。專家指出，這項技術能否應用的最關鍵因素，是證明它一定不會永久破壞男性的生產能力，尤其是不會令精子以後的基因質素下降。