英森林見搖錢樹

英國威爾斯的森林出現神秘「搖錢樹」，多棵老樹樹幹上突然「長滿」古舊硬幣，經調查後相信是當地人把硬幣敲入樹幹祈福祛病。事實上這種敲幣入樹的習俗，在英國部分地區可能有數百年歷史。威爾斯圭內斯郡(Gwynedd)的度假村Portmeirion，四年前把附近森林一棵大樹砍倒以擴闊道路，數月後大樹樹幹突然塞滿硬幣，主要是兩便士硬幣。度假村物業管理瓊斯稱(Meurig Jones)稱，最初發現「搖錢樹」時並不知道原因，但經調查後發現一些英國人有利用樹木許願的習俗，最早可追溯至十八世紀。當時的人相信大樹中有神明寄居，並為大樹加上彩紙裝飾，獻上糖果和禮物祈福，病人亦會把硬幣塞入大樹樹幹中，祈求痊癒，就像向許願池投擲硬幣許願一樣。傳說是如果有人把硬幣樹上拔出來就會生病。成為許願樹的樹木種類各式各樣，由山毛櫸、冬青樹甚至枯樹樹幹均有。瓊斯稱雖然不曾對外宣稱，但現時度假村內已布七棵類似的搖錢樹。 英國北部皮克區(Peak destrict)蘇格蘭高地等一帶的登山徑亦有一些古老的搖錢樹，相信是登山客所為，樹上的硬幣不少已扭曲生鏽，其中蘇格蘭一棵搖錢樹上更插有一八四零年代通用的舊二仙令硬幣，足見歷史悠久。