美失業率再下降 近三年來最低位

美國勞工部公布最新數據，去年十二月份美國非農業部門失業率，較之前一個月再微降零點一個百分點，降至八點五%，是美國失業率連續第三個月下降，亦是自二零零九年二月錄得八點二%以來的最低水平，顯示美國就業市場持續改善，並為爭取連任的總統奧巴馬，注入重要強心針。 除了失業率降至三年來最低，數據還顯示，上月份美國新增就業崗位二十萬個，為自二零一一年九月以來最佳表現。接受調查的分析師先前估計，美國十二月份新增就業為十五萬人，失業率將微升到八點七%，勞工部的數字，反映就業改善情況好過預期。不過專家警告，勞動市場並未真正回復健康，歐洲債務危機和國際油價可能因美伊對峙升級而上漲，仍令美國經濟前景陰霾處處。 根據美國人口調查與統計局最新公布的數據，二零零七年起持續逾兩年的經濟不景，與移民人口減少，令美國青少年人口在三十多年來首度下滑。截至二零一一年七月一日，美國十八歲以下未成年人口為七千三百九十萬人，比前一年同期減少逾二十六萬人。未成年人口上次出現下滑，已是一九七零年代，當時七千七百萬名在嬰兒潮出生的國民大多已經長大成人，而再之前的一次下滑，則出現在經濟大蕭條時期。整體來說美國人口目前正以四十年代中期以來最緩慢的速度成長。 相比於美國，歐洲經濟前景仍不樂觀。歐元兌美元跌見一點二六九八，是十六個月新低，不少人關注歐元弱勢已成。繼穆迪和標普之後，惠譽也宣布，將匈牙利的信貸評級調低一級，降至垃圾級別，以反映該國「持續惡化中的財務狀況及外圍環境」。