美國超過三分一郡縣 因經濟萎縮正在消亡

  美國人口調查與統計局本周公佈的2012年美國人口普查數據顯示，全美創紀錄地有超過1/3的郡縣正在逐漸消亡，由於人口老齡化以及本地經濟衰退，使得這些地區的年輕人紛紛外出打工並在異地成家立業。

   公佈的人口普查數據顯示，全國3143個縣中的1135個現下正在經歷死亡人數超過出生人數的“自然下降”。相比2009年的880個縣，有了大幅增長。

   這種人口變化顯示出美國正經歷著自上世紀經濟大蕭條以來經濟發展最為遲緩的時期。同時也反映出外籍居民對經濟越來越顯著的重要性。若沒有移民勞工，諸如紐約、芝加哥、底特律、匹茲堡和聖路易士這樣的大都會地區去年可能出現人口零增長甚至負增長。

   中西部和東北部地區的很多居民在原地生活多年後，在經濟衰退期因無法承受壓力而遷徙到經濟較發達地區，這使得地區內對移民的關注日漸升溫。同時出現人口大幅下降的地區還包括農業地區和城市遠郊部分，以及昔日以製造業為主、如今好景不再的“鐵鏽地帶”(Rust Belt)。

 “這些縣的人口數據呈陡峭的螺旋式下降趨勢。”資深人口統計學家、新罕布希維爾大學社會學教授約翰遜(Kenneth Johnson)指出，“由於當地經濟，例如農業、礦業和工業的萎縮，造成年輕人遠走他鄉。退休人士集中的佛州一些社區也出現此現象。除非一些戲劇性的變化，如能夠吸引拉美裔美國人的肉類加工廠等重新開張，否則這些地區的人口有可能經歷越來越嚴重的‘自然下降’。”

   去年，美國總人口只增長了0.75%，達到1937年以來的歷史最低點，推動因素為外籍移民及墨西哥、拉美和亞裔年輕移民相對較高的生育率。

   大型都市中，紐約新移民遷入和遷出數均名列前茅，得克薩斯州的達拉斯、休斯敦和奧斯汀在吸引年輕人方面位居第一、第二和第四位，這得益於當地包括石油和天然氣生產在內的多元化經濟體