英擬准「修改」DNA 試管嬰技術惹爭議

英國政府正研究立法，批准帶有肌肉萎縮症等高風險遺傳病的母親，使用捐贈者卵子的部分細胞物質作人工授孕。將來生出的孩子將帶有親生父母以及捐贈者合共三人的DNA。有關條例將於今年稍後草擬，預計可於兩年內落實，但由於涉及人工調整遺傳基因，這項嶄新試管嬰兒技術引發醫學道德爭議，也有人擔心此例一開，將來會有更多「度身訂造的優生學BB」誕生。 法例涉及的人工授孕方法，可先移除母親卵子中的有缺陷線粒體(mitochondria)，換入捐贈卵子的健康線粒體。其後受精發育的胎兒，可避免心臟衰竭、腦部功能障礙、失明、肌肉萎縮、肝衰竭等，這類因承襲母體線粒體缺陷而導致的嚴重疾病。嬰兒有線粒體缺陷的風險是六千五百分之一；英國當局預計日後每年約有十對「高危」夫婦接受上述人工授孕。 由於這項技術涉及修改胎兒的DNA(當中兩萬多個基因來自親生父母，三十七個線粒體基因來自捐贈者)，這意味相關夫婦的後代將同時帶有捐贈者的遺傳物質，因而向來備受爭議。不過，據今年「人類受精和胚胎學管理局」(HFEA)做的全國公開諮詢，得出結論是這項新穎試管嬰兒技術得到英國人「普遍支持」，而且沒有證據顯示此法不安全。 英國政府醫療總監戴維斯(Dame Sally Davies)表示，修改線粒體過程跟替換汽車失效電池般，第三者的線粒體只會使嬰孩健康，不會影響他們的長相。但反對者批評此舉不道德，違反自然，成為培育「度身訂造」嬰孩的第一步，會開了危險先例。他們主張高危夫婦領養或採用整顆捐贈卵子孕育嬰孩。