北極洋冰層面積見新低 最快兩年後或夏季無冰

美國科學家宣布，北冰洋海冰面積已縮減至四百一十萬平方公里，佔北冰洋表面不足三成，是自一九七九年用衛星觀測以來，北冰洋錄得最小的海冰面積。美國國家冰雪數據中心指出，根據衛星周日的觀測，發現北冰洋海冰面積降至四百一十萬平方公里，比上次北極海冰面積最低紀錄、即二零零七年九月十八日的四百一十七萬平方公里還要小。自一九七九年起科學家用衛星觀測海冰以來，北冰洋夏季的海冰量已減少逾四十%。由於北極夏季尚未結束，科學家估計未來兩三周海冰還會持續融化，直至九月中下旬夏日融冰期結束，屆時海冰面積將再見新低。 太空總署科學家科米索(Joey Comiso)表示，相比二零零七年，今年數據更令人驚訝，因二零零七年時的氣候有利海冰融化，但今年北極夏天氣溫未見出現不尋常高溫。冰雪數據研究中心指出，今年北極海冰減少，「是長期氣候暖化的強烈信號」。北極冰有如全球的冷氣機，能將太陽光反射到太空，幫助地球降溫。科學家邁耶(Wlat Meier)指出，北極現時每年消失的冰面積約十五點五萬平方公里，覆蓋北極的冰層先前是大塊硬冰，從邊緣開始融化，融化面積不大，但現在它像碎冰，部分北極的冰層像大灘雪泥，融化速度更快。不少科學家均預測，北冰洋遲早會出現夏季徹底無冰的情況，最快可能是二零一五或二零一六年。