幹細胞培育出人腦 　可存活但不能思考

研究人員已經可以利用幹細胞，成功培育出相當九星期大胎兒，大約豌豆大的初階人腦。不過這個實驗室中培育出來的腦結構還不具備思考能力。來自奧地利科學院的科學家們，利用人類胚胎幹細胞或成人皮膚細胞，培育出這個具備大腦皮質的初階人腦，它已經存活了十個月。 美國電視台報道，奧地利科學家已經使用幹細胞在實驗室中培育出微型人腦。這個大小如的九周胎兒大的腦部組織達到發育水準，但不能獨立思考。奧地利科學院份子生物技術研究所的科學家們實現了這項創舉。科研人員選取人類胚胎幹細胞或成人皮膚細胞，將其培育成神經外胚層，再放入特製的凝膠中，引導組織進一步生長。最後，科學家把含有腦組織的凝膠轉移到旋轉的生物反應器中，為它提供氧氣和養料，並促進吸收。 在十五到二十天後，大腦細胞團就已成型。二十到三十天，部份細胞團長成不同的大腦區域，包括：大腦皮層、視網膜和早期海馬區等。由於沒有血液供應，兩個月後其內部無法吸收氧氣和養料，因而不能進一步生長。截至目前，它已經在實驗室裡存活了十個月。 雖然其他科學家此前也曾經培育過神經組織，但如此完整，還包含大腦皮層的大腦尚屬首次。 美國賓夕法尼亞大學生物學家陳功認為，這是「了不起的成就」，稱其為「通過人類神經元研究人腦打開了大門」。英國帝國理工學院教授保羅‧馬修斯說：「可以選取一塊皮膚細胞，就使它展示出類似大腦的模樣。這確實非比尋常。」 研究人員提出更高的期望，他說：「我們的細胞團可以模擬大腦的發展，還能通過它可以研究任何阻礙其生長的因素。我們希望最終能夠研究精神分裂症或者自閉症之類更為常見的疾病，為治療這些病症有更好方法。 培育大腦的科研團隊認為，該項目不存在倫理，也不打算培育更大的人類大腦部。英國約翰‧雷德克里夫醫院的神經學顧問說：「（這種人工培育的大腦）距離知覺、意識、或者對外做出反應還有很長一段距離。