端午節起源 傳統習俗及傳說

龍舟競渡

糉子飄香

講到端午節的起源，又怎能不提每年一度的盛事龍舟競渡。正如吃糉、包糭、屈原投河等種種傳統習俗及傳說，龍舟的來源其實與歷史典故沒有大深切的關係，而是出於古老的節日傳統，屬於民間的節日習俗盛事之一。

中國內地、澳門、香港以及海外華人地區亦有舉辦龍舟賽習俗，尤其省港澳等地每年於端午節期間，週六及週日舉行龍舟比賽，參賽隊伍均來自世界各地。不過自2019至2021年，同樣都因為新冠疫情關係，導致各地部分龍舟賽事未能如期進行。

考據說法與屈原無關?

關於端午節較有考據的說法，則來自古代長江中下遊的百越族。百越族古時崇拜龍圖騰，更有斷髮紋身的生活習慣，生活於河岸的水鄉，亦有以竹筒包裹米粒蒸飯的生活習慣。

據說端午節原有的龍舟競逐不只一天，糉子原來也是以竹筒所製，而非竹葉，兩者均是作為百越人的祭祀活動，慢慢演變持續數天的大型節日。直到秦漢後，百越逐漸融入中原，開始使用農曆，便以農曆五月五日為節慶，即「端五」，再流傳為「端午」。

紀念東漢的孝女曹娥

另一個傳說與屈原的故事頗有相近，與生離死別有關，相傳在東漢時期的上虞（今天的浙江紹興），有一名巫師在祭祠潮神伍子胥的時候，小船遇急水翻沉溺死，屍體遍尋不獲。巫師的女兒和中秋的傳奇人物嫦娥的名字同樣有個「娥」字，名叫曹娥，只有十四歲，日夜在江邊嚎哭，等待父親回來，等到農曆五月初五時節，悲痛欲絕之下跳進江裏為父親殉葬。

傳說其他人打撈起曹娥的屍體時，曹娥卻緊緊地抱著父親的屍首。這個富有神話意味的故事在當地廣為流傳，曹娥亦成為了著名的孝女。這個端午節起源故事的傳奇色彩絕對不比各式傳統唐餅，如老婆餅、鳳梨酥及月餅的由來故事遜色，同樣令人為之動容。

後人爲了紀念曹娥，就在曹娥投江的地方興建了曹娥廟，並將她居住的村鎮改名做曹娥鎮，又將她殉父的江定名爲曹娥江，然後曹娥殉難的日子，就成為了「端五節」，用以祭祀河神及紀念曹娥，再廣傳為端午節。

悼念楚國名臣屈原

至於最常聽見的說法，則當然是屈原的故事。屈原原為春秋時期的楚國大臣。他提倡增強國家兵力，聯同齊國一起對抗秦國，只是楚國另一位大臣靳尚與公子蘭早被秦國賄賂，便極力反對屈原的主張，更令屈原被革職，流放他鄉。直到秦國軍隊攻破楚國，屈原悲痛欲絕，在農曆五月五日寫下了絕筆作「懷沙」，便抱石投進汨羅江以身殉國。

據說屈原深受百姓愛戴，其死令楚國百姓十分哀痛，紛紛到汨羅江憑吊屈原，有漁夫將原爲屈原準備的飯糰雞蛋丟進江裡，祈求河裡的魚類吃飽以後，不會啃咬屈原的屍體，又以熱鬧的龍舟賽事守護屈原的英靈。其他人爭相仿效，龍舟和及吃糉即成為端午的習俗。