益隆留下不易

　由昔年主要工業橋頭堡之一，將變身為生態、文化、工業展示園區的氹仔益隆炮竹廠，反映了百年來澳門社會的變化、工業轉型和文化發展歷程。益隆炮竹廠亦歷盡了炮竹業的興衰，在結業後更引發出『土地置換』的醜聞事件，現被政府收回地段，活化後將成為另一地標景點，同時亦向大眾展示昔日炮竹業，曾是不少澳門人賴以為生的重要手工業。

　　建於一九二五年的氹仔益隆炮竹廠，正值是澳門炮竹業『起飛』的時期，據資料顯示，於十九世紀末（一八九六年），澳門主要工業為紡織（有六十五家），次之為造船（有卅一家），排第三是印刷（有十七家），炮竹尾隨第四，有十二家炮竹廠。而在廿世紀初被視為澳門三大手工業之首的神香業（另兩大手工業為炮竹及火柴業），只有兩家，當年的炮竹業工人有一百五十九名，神香工人只有九個，相差甚遠。到一九一零年，炮竹工人只增加幾個，有一百六十二名，神香工人則飊增到有四百六十五名，反映出當時神香業的旺盛。

建廠正值炮竹業『起飛』

　　由一九二零年到一九三一年，統計資料顯示；炮竹工人和神香工人都按年上升，尤其是炮竹工人，一九二零年時有兩百四十五名，到一九三一年時已有兩千一百一十九人，而神香業工人在一九二零年時有六百一十三名，較同年的炮竹工人多兩倍，至一九三一年時，神香工人雖增至一千另十一人，但相對炮竹業工人少了一倍多，反映當時靠『做炮』搵食的澳門人在勞動市場佔大比數，炮竹業亦成為當時的『龍頭工業』。

　　有關統計資料亦顯示，一九三二年澳門炮竹廠有八家，當中包括了氹仔益隆炮竹廠，在一九三四年及一九三六年資料記載，澳門炮竹廠有十二家，一九三七年驟減至四家，到上世紀四十年代，澳門仍是有八家具規模的大炮竹廠，益隆當然是其中之一。

　　到上世紀六十年代初，澳門大型炮竹廠有『寶昇』、『同昌』、『謙信』、『益隆』、『光遠』、『謙泰』、『廣興泰』和『合利』共八家，合共僱用近四千工人。由上世紀二十年代至六十年代，澳門炮竹業不斷發展，至六十年代末，炮竹業可說是最高峰，惜滑落亦很快，在七十年代開始，內地炮竹業打開外國市場，本澳炮竹輸出大減，加上其他因素影響下，澳門炮竹業一再受挫。

百年來行業由盛轉衰

　　且在六十年代開始，澳門一些現代化手工業，包括製衣、織造（針織）等工業引入、興起，加上炮竹業已乏前景，七十年代中已成為澳門『夕陽工業』，至八十年代初，全行只剩下百餘工人，與全盛的廿年前相比，有天壤之別。

　　在八十年代初，雖然仍有八家炮竹廠牌，但實質只有四家仍營運，當中更只有益隆仍然生產炮竹，惟量數甚少。在七十至八十年代初，益隆炮竹廠內已有多間廠房空置，部分園區乏人管理，可讓人隨意入內遊蕩，當年一些攝影團體會選擇在該處辦活動，為園區增添人氣，帶來點滴文化色彩。

　　到一九八五年，益隆炮竹廠難敵時代巨輪，終於結業，結束其經營六十年的日子，此工業園區亦從此關閉，益隆是澳門最後一家結業的炮竹廠，同時標誌著澳門炮竹業正式劃上句號。

　　眾多炮竹廠在結業後，都難逃被拆卸改建為新廈的命運，當年澳門八大炮竹廠結業後，最大的廣興泰炮竹公司，仍保留住位於內港的十一號碼頭，氹仔廠房則已改建為澳門電訊大樓，位於氹仔美副將馬路的謙信炮竹廠，其大門和倉庫仍然保留，內裡已改建為好利安藥廠。

地產發展卻讓益隆保留活化

　　益隆炮竹廠能保留至今，卻又因地產發展而引致。在九十年代，有建築發展商購入益隆炮竹廠所屬的一千六百五十五干方米私家地，面積佔整個炮竹廠園區百分之五點六。至二零零一年，發展商與政府達成協議，換取一幅達十五點二萬平方米土地，後又將所換取的土地分割轉手，『左換右換』的換地協議，卻要政府『還地債』，事件引起社會關注，提出保育益隆，令益隆炮竹廠得以保留。至二零一六年，廉署公布調查此宗『土地置換』報告，宣布換地無效，判定換地協議亦無效，並指涉事官員有不可推卸責任，到二零一九年，政府收回益隆炮竹廠土地，交由文化局進行活化保育。

　益隆炮竹廠經營六十載，見證澳門近百年歷程變化，由炮竹業興起、盛轉衰，至炮竹廠園地被收購，轉換、政府收回、修復、活化保育，反映了澳門社會發展情況，益隆日後將會展示澳門盛極一時的炮竹業，亦讓大眾知道當時與行業有關的民生狀況。