群力促持續優化長者及弱勢社群生活援助

【特訊】近日有時事節目就探討社會福利保障制度而展開討論。立法會議員、群力智庫副理事長梁鴻細認為，當局應持續優化經濟援助措施，同時定期按實際環境檢視養老金的現行狀況，保障長者及弱勢社群家庭的生活，以及關注邊緣弱勢群體如融合生的求學及就業援助政策。

本澳沒有劃定所謂的貧窮線，但設有衡量居民基本生活所需開支水平的維生指數，以家團人數為分級。經濟不足以應付基本生活需要的家庭可向社工局申領經濟援助，合資格的單親、長期病患、殘疾人士經援家庭，亦受惠於三類弱勢家庭特別援助。

本澳弱勢社群家庭中，不乏有因成長發展而需要長期接受治療的小朋友，他們在言語治療、各項肢體評估等所需的經費極其龐大，單靠社會援助金未必足夠讓他們應付財政拮据的生活，一些處於夾心階層或近貧經濟的家庭甚至未能合當局申請援助金或社會房屋的資格。故此，梁鴻細建議當局持續優化對弱勢社群的幫扶政策，並提供更多的社會資訊讓他們知悉何種的援助基金適合其資格申請。另外，援助金申請程序的滯後方面，申請人每每會遇到申請的援助金類型重疊，過了一段時間後才被當局發現並要求退還過往已發放之重疊金額；因金額龐大，讓他們短期內歸還款項，變相加大其生活壓力，造成事倍功半。因此，當局應持續優化援助金的申請及查詢資訊，建立數據互通，讓居民對過往申請的內容一目了然；援助申請亦能具「做多一步」之優化，當局人員可主動查詢計劃申請之項目有否與過往衝突，以良好溝通的方式，協助申請者保障其合理權益。

同時，長者進行長期保健、日常醫療等是一筆價值不菲的開支，單靠醫療券不足以應付之，還要面臨各項的生活壓力。故此，梁鴻細建議當局及民間機構適時審視自理能力困難及獨居長者的經濟生活狀況，定期檢視現行養老金的調整機制。此外，關於融合生的求學及就業，建議當局為提供融合教育的學校優化教學空間與設備，並培訓更多合資格的特殊教育老師，更好地提供學業支援；研究增設學生就診費用補貼，以減輕學校的經營和家庭的經濟壓力；當局亦應多與社服業界及機構合作，支援並推動融合生建立就業條件，以讓他們早日融入社會。

總括而言，鼓勵當局多與校方、民間社團協作，以多方面、多渠道了解長者及邊緣弱勢社群的生活現狀，促進資訊互通，發揮「智慧政府」的優勢來為社會民生謀求最大的福祉。