太陽系外發現 宜居住新地球

科學家首次在太陽系外發現可能適合人類居住的「新地球」。美國研究員上周三發表報告稱，他們利用設在夏威夷的「凱克」天文望遠鏡發現一顆新行星，它有足夠引力固定住大氣，平均溫度與地球接近，表面也可能有水，符合人類居住條件。 這夥新星名為Gliese 58lg，環繞「宜居帶」紅矮星Gliese581運行，是卡內基學院和加州大學聖克魯斯分校研究人員經過長達十一年的觀察後發現的。「宜居帶」是指行星與恆星距離適中的區域，在那裡運行的行星既不會太熱也不會太冷，可能有海洋存在。科學家至今在太陽系外發現了五百多個星體，沒有一個像Gliese 581g這樣位於「宜居帶」中央。 Gliese 581g距地球約二十光年，質量約為地球的三至四倍，直徑為一點二倍至一點四倍，公轉周期約為三十七個地球日，意味著一個季節只持續數天時間。它的一面幾乎永遠面對恆星，即永遠是白畫，另一面則永遠是黑夜，其適合人類居住的區域位處明暗交界帶。研究人員推算，Gliese 581g的表面溫差較大，平均溫度在攝氏零下三十一度至零下十二度之間，雖是冷了一點，但仍屬人類可適應的範圍。 最重要的是，研究人員發現Gliese 581g的引力足以固定住大氣，且具備存在液態水的可能性，為孕育生命提供重要基礎。它的表面有很多岩石，人類可隨意在表面走動和生活。