美國自殺率急升 經濟困難是主因

美國CDC發表的自殺調查報告顯示，二零一零年美國總自殺人數為三萬八千三百六十四人，較三萬三千六百八十七名車禍死者，還要多出逾五千 人並使自殺成了癌症、心臟病與非故意傷亡之後，美國第四大常見死因，較一九九九年的第八大致命原因為高。報告開宗明義指出，自殺是美國一個「愈來愈受注目的公共衛生問題」。

調查指出中年人自殺率在十年間增加逾二十八%；若以人種計，印第安人自殺率增幅達六十五點二%，為所有族群之最，其次為白人，激增約四十%。亞太裔亦增加逾一成。至於自殺方式，急增個案是以上吊為主的窒息死亡，十年間增加了超過八成。

CDC的自殺預防傷害控制研究中心主任凱恩(Eric Caine)指出，自殺率在二零零八、二零零九和二零一零年開始急增，有些人或許仍有工作，但因樓市崩潰而水深火熱；又或者只得兼職工作。這些事皆會殃及家人，構成經濟壓力。

一旦民眾入不敷出，沒醫療保險，便會增加家庭中的緊張不安，易萌輕生念頭；另外，社會保障與精神健康支援的資源投放不足，也加劇了問題。

此外，報告顯示自殺的中年人男女比例為四比一。自殺問題專家麥基翁(Richard McKeon)認為這顯示男士(尤其是就業者)較女性抗拒尋求援助，而醫療保健機制亦不易接觸這群人。儘管CDC表明，報告本身最少有四大局限，包括不了解自殺者的個人身心健康狀況等，但CDC主任弗里登(Tom Frieden)說﹕「自殺已成司空見慣的悲劇，報告旨在強調我們需加深了解，以便建立預防方案。」

宏觀經濟分析家波斯坦維奇(Kathy Bostjancie)直言，美國消費開支增長仍然緩慢，今春多項經濟數據亦見疲弱，就業改善情況能否在上半年維持目前的勢頭，仍需關注。事實上，經濟困境已令美國中壯年人士負上沉重代價。

美國CDC周四發表的報告顯示，直至二零一零年的十年間，年輕人與老年人的自殺比率維持穩定，但三十五至六十四歲的中壯年人自殺率，卻激增了二十八點四%，自一九九九年平均每十萬人中有十三點七人，升至二零一零年的十七點六人。其中，男性以五十至五十九歲之間的自殺率增幅最厲害，近五成。