美國馬里蘭州廢除死刑 羅德島通過同性婚姻法

一直公開反對死刑的馬里蘭州民主黨籍州長歐麥利當地時間周四簽署法案，用不准假釋的終身監禁取代死刑，使馬里蘭州成為美國第十八個廢除死刑的州份，也是南部第一個廢除死刑的州份。

歐盟外交政策首長立刻發表聲明，支持這種做法，並希望這能鼓勵美國其他州跟進。

馬里蘭州議會今年三月通過廢除死刑的法案，歐麥利當時即表示讚許，並把死刑稱為「已證明無效」的政策。他說，證據顯示死刑沒有阻嚇作用，無法在毫無種族偏見的情況下施行，成本也比不准假釋的終身監禁高出兩倍。

馬里蘭州從一六三八年仍為英國殖民地時，即開始採用死刑，但是它從二零零五年以來即未再宣判或執行死刑。

歐麥利當日簽署的法律只適用於未來的案件，而他必須決定如何處理馬里蘭州現有的五名死囚。死刑資訊中心主管預期歐麥利會把他們的刑罰減為終身監禁。

另外，美國羅德島周四成為美國第十個同性婚姻合法化的州份。羅德島在這個爭議性議題與新英格蘭地區其他各州採取同樣立場，讓這個地區成為同性權利的避風港。

羅德島眾議院以五十六對十五票通過同性婚姻法案後，退出共和黨成為無黨籍的羅德島州長查飛簽署法案生效。查飛說﹕「這對我們這個優秀的州來說，的確是歷史性的日子。」數百名同性婚姻支持者為力挺法案，聚集在州議會。

羅德島參議院先前表決的版本，和眾院最初同意的版本略有不同，因此需要州眾院周四再次表決。法案八月一日開始生效。