香港大學稱證實全球首宗新冠肺炎康復後重複感染病例

【香港中通社8月24日電】香港大學李嘉誠醫學院微生物學系研究團隊24日表示，透過次世代高通量基因測序，證實全球首宗人類重復感染新冠肺炎病毒的病例，意味患者即使透過自然感染新冠肺炎病毒、復原後具有免疫力，幾個月後仍可能再受感染；新冠病毒也可能像其他引起普通感冒的人類冠狀病毒一樣，持續在人群中存在。

綜合港媒報道，這次研究團隊主要人員包括港大李嘉誠醫學院的微生物學系講座教授袁國勇及臨床副教授杜啟泓等。團隊稱，許多人認為新冠肺炎患者康復後身體會出現抗體，不會再受感染，但有證據顯示一些患者抗體水平於數月後逐漸下降。此外，患者在康復期的呼吸道分泌物中，病毒RNA的數量雖逐漸下降，仍可於測試中呈陽性，這情況可持續長達3個月。由於以往未曾進行基因排序，因此當時尚不清楚這些患者是長時間釋放病毒，還是被另一種新冠病毒病毒株再次感染。

研究團隊發現，一名年輕並健康的新冠肺炎患者在首次確診的4個半月後再確診，他第一次感染時的病毒株基因排序，與第二次感染時發現的病毒株基因排序明顯不同，兩次的病毒之間共有24個不同的核苷酸。團隊亦在9種蛋白質中發現氨基酸的差異，包括在第一次感染的病毒中發現ORF8蛋白缺少58個氨基酸。這是全球第一宗記錄新冠肺炎患者於康復後受二次感染的相關文獻。

研究團隊亦認為，即使患者受感染後康復，也應考慮接種疫苗，及繼續遵守防疫措施，例如戴口罩和保守社交距離。該論文已於24日被期刊《臨床傳染病》接受，即將發表。