芝加哥為改善經濟 推一美元賣地計劃

美國第三大城市芝加哥將推出全新的1美元賣地計劃，希望吸引民眾協助開發市內有許多土地丟空的社區，一方面可以「還地於民」，另一方面亦希望藉此改善市內高企的空置房屋罪案率。計劃獲市議員讚賞，但亦有市民擔心買地容易建設難。

這項名為「大型土地試驗項目」（Large Lot Pilot Program）的計劃，將容許合資格居民和非牟利團體以象徵式1美元的價錢購置芝加哥南區恩格塢（Englewood）社區的丟空土地。計劃由市規劃及發展局負責，是市長伊曼紐爾（Rahm Emanuel）「五年房屋計劃」的一部份，上月已獲市議會通過，本週四再獲芝加哥規劃委員會批准上馬。

伊曼紐爾發表聲明稱：「計劃設計目標是將空置物業從市政府移到私人擁有者手上。民眾可以用土地來擴展屋旁草坪，為住所建造花園，或是美化、住屋或其他目的。」

如要符合申請資格，買家必須在同一路段已經擁有物業，並為此交物業稅，並沒有欠市政府錢（例如水費和泊車費），以及提交發展物業計劃。《赫芬頓郵報》引述市長辦公室指，計劃要求申請者持有物業最少5年，此後才可再賣出。

《芝加哥太陽時報》報導，今次計劃只是第一步，最終目標是連恩格塢附近約五千塊空置土地亦囊括在內。自從美國樓市泡沫爆破以後，許多民眾被迫放棄房屋，被市政府接收。空置的房屋成為犯罪溫床，去年一項統計顯示，空置樓宇犯罪率二零零五年起升48%，平均每日就有七宗案件發生，當局期望今次做法亦有助解決問題。

不過，在恩格塢營運兩個女性庇護場所的卻克（Clara Kirk）卻對計劃感到懷疑，他說：「嗯，在恩格塢是有許多空置土地，因此我想那是個好想法……但問題不是買那塊地而是發展它，這是支出出現的地方，我不肯定民眾是否有這筆錢去這樣做（發展土地）。起碼我知道自己沒有。