日本推出番薯發電 酒渣發酵可供千家

以出產燒酒「黑霧島」知名的日本酒廠霧島酒造本月將展開「番薯發電計劃」，利用釀酒時產生的殘餘物質發電，估計可供近千戶家庭使用。

設於九州宮崎縣的霧島酒造早於二零零六年起試驗結合釀酒與生產生物能源的可行性，除了建設廠房，將燒酒沉澱物、釀酒時剩下的番薯碎屑等物質發酵，產生可用作燃料的生物氣體外，亦試驗過將燒酒沉澱物循環再造的技術。廠方曾將所得生物氣體用於加熱蒸餾燒酒，但仍有近半氣體未能充份使用，促使廠方研究其他應用途徑。

霧島酒造早前投資十三億日圓（約九千六百八十一萬港元），添置三台澳洲製的體發電機，試驗生物氣體發電，期望本月中發電機正式全面運作，估計每年可生產約400萬千瓦時的電力，足以供應約千戶一般家庭的用電需求。

所產生的電力將按日本現有再生能源固定價格買取制度，全數出售予九州電力公司，預計每年可帶來1.5億日圓（約一千一百一十七萬港元）收入，並最快可望於二零二七年取得收支平衡。廠方表示，釀製燒酒的過程中產生的廢棄物質，原本都是農民辛勤耕作培育的農作物，必須善加利用。