法漢熱氣球寄家書 百多年後現身澳洲

昔日兵凶戰危之時，熱氣球傳書是突破圍城的通訊妙器。在接近150年前的普法戰爭期間，有一名男子透過熱氣球向母親寄信，但不知何故這封家書在15年前現身澳洲布里斯班。直至最近，澳洲國家檔案局（NAA）與法國國家檔案館開始合作，信件才得以公開，NAA希望可以找出信件主人翁的命運，以及飄洋過海來到澳洲的原因。

一八七零年普法戰爭爆發，普魯士軍隊包圍巴黎逾4個月期間，巴黎對外書信全靠熱氣球傳送，熱氣球傳信達數十次，多是夜間升空，傳遞信件達數十萬封。在一封8吋乘5吋的單頁信件中，署名梅尼耶（Charles Mesnier）的男子從巴黎向母親寄信報平安。他寫道：「我們不是每天都有肉，即使領到也不多，惟幸我們生活都過得去，家裏也無人抱怨。」他又提到戰况，形容巴黎人當下只關心怎樣驅逐圍城的普魯士人，「對比起要將首都大門打開（即指投降），任何痛苦也寧願忍受」。信件背後寫了地址，顯示其母親是住在今日諾曼第大區的蓬奧代梅（Pont-Audemer）。

法國翌年1月與普魯士達成停火協議，後者憑此一統日耳曼地區，建立德意志第二帝國。

NAA助理秘書長多伊爾（Louise Doyle）說：「這是歷史重要段落中的人性元素。」他補充指信件在12月7日寄出，16日抵達蓬奧代梅，但因風向問題，梅尼耶當時不可能收到回信。