周惠儀倡增加殘疾津貼和新增照顧者津貼

【特訊】復康事務委員會委員、共建好家園協會副理事長周惠儀表示，從社會服務工作中，體會到照顧殘疾及特殊人士的照顧者面對著很大的精神和經濟壓力，亟需社會關懷和支援，希望政府和社會聆聽有關照顧者心聲，倡政府合理調整殘疾津貼和落實新設照顧者津貼，為有關家庭提供經濟上的支援，舒緩她們的家庭和照顧壓力。

周惠儀表示，一直關注殘疾及特殊人士的情況及其照顧者所面對的壓力，在社會服務工作上，了解到不少家長及照顧者的苦況，一直促請政府增加殘疾津貼和增設照顧者津貼。隨著社會經濟及醫療的發展，照顧者強烈渴求增加殘疾津貼和增設照顧者津貼是可以理解，故政府應予正視和重視，多了解殘疾及特殊人士及相關照顧者的需要，為她們提供更適切的支援。

她表示，現時政府每年發放的殘疾津貼最高只有一萬六千元，最低只有八千元，分別平均每月只有約一千三百三十三元和六百六十六元，只屬關懷性質，但對於特殊需要人群的治療費和購買輔助用品費用幫助不大，更無助貧困的家庭舒解壓力，其中特殊兒童的治療是持續的。她認為殘疾津貼有需要調升，至於調升的金額多少，政府應多收集有關照顧者的意見，集思廣益，再透過調研和總結，再定出調升金額。

周惠儀指鄰近的香港和世界多個國家都有照顧者津貼，目的在於減輕照顧者及其家庭的經濟壓力。整體而言，澳門屬社會福利較好的地區，但照顧者津貼卻一直屬研究階段，她認為政府應體恤這群照顧者為家庭照顧的付出，進一步減輕他們的家庭壓力，故有必要將照顧者津貼列為明年社會文化範疇施政工作之一。

另外，她指出政府有對特殊需要的兒童提供早療服務，但有家長反映輪候的時間較長，而且接受治療的時間在周一至周五，為上班的家長和上學的兒童帶來不便。她促請政府持續優化服務，為有關兒童及其家長提供治療的便利，再縮減輪候的時間。