英研翼身融合海上飛機

英國專家正在研發一款「翼身融合」的海上飛機，它起飛時不需要機場，採用環保燃料，而且可運載多達2000人。不過研究人員承認，尚有許多設計細節需要雕琢，加上缺乏海上飛行資料協助分析，這款海上飛機仍有一段長時間才可望真正運作。

英國帝國學院的專家指出，全球正處於空中交通流量增長時期，故航空業界致力尋求擴張大型機場，以容許更大、更快和更有效率的飛機，但受制於損害環境的質疑。該校航空學研究人員因此發展出一套設計概念，建造中程至長程的海上飛機，以減少陸上機場壓力。

設計概念緣於1940年代的飛艇，後者的V形船身可增添升降時的浮力和適航度。新設計採用「翼身融合」結構，機身外表更為流線形，有效減少風阻，從而節省能源，此外又打算使用環保的氫氣燃料，不會釋放有害氣體。研究團隊稱，最巨型的海上飛機可搭載2000名乘客，相比之下，現時最大型客機空中巴士A380最大載客量為800人。